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Der Karneval der Kulturen wird zehn Jahre alt! Teilnehmer und Zuschauer feiern Berlins größtes Open-Air-Event in einem Umzug, wie ihn die Stadt noch nicht erlebt hat. Auch das Straßenfest am Blücherplatz wird anläßlich dieses Jubiläums schöner, größer und bunter.

Veranstalter dieses fröhlichen, friedlichen »Pfingstwunders« ist die Werkstatt der Kulturen (WdK), Zentrum des Dialogs zwischen Menschen unterschiedlicher Nationalität, Kultur und Religion in Berlin-Neukölln.

1,8 Millionen Besucher feierten im vergangenen Jahr mit den Akteuren beim Straßenumzug und Straßenfest die kulturelle Vielfalt Berlins. Als Fest aller Generationen und sozialen Gruppen, offen für neue Trends und Stilrichtungen der Jugend- und Minderheitenkultur, ist der Karneval eine Demonstration der überwältigenden Vielfalt traditioneller und moderner Kulturen unserer Stadt. Der Karneval ist zum Imagefaktor geworden, mit dem Berlin national und international für die deutsche Hauptstadt wirbt.

Straßenfest (13. - 16. Mai, Mo – Fr)
Rund um den Blücherplatz in Kreuzberg. Pünktlich zum 10. Geburtstag werden die Besucher mit einem vergrößerten Gelände und vielen neuen gestalterischen Schmuckstücken beschenkt. Das Waterlooufer zwischen Mehringdamm und Zossener Straße gehört erstmalig zum Festareal, ein vielfältiges Programm auf der Wiese mit Highlights bildender und darstellender Kunst und einem Filmprogramm wird das Publikum begeistern.

Auf vier Bühnen rings um die Wiese präsentieren sich von Freitagnachmittag bis Montagabend ganztägig die Weltmusikszene Berlins und Gäste des Karnevals, mehr als 800 Künstler treten auf. Die Besucher können das vielfältige Bühnenprogramm ebenso genießen wie das breite kulinarische, kunsthandwerkliche und Informationsangebot an den 350 Ständen auf dem Festareal.

Im letzten Jahr erlebten 900.000 fröhliche Besucher aus dem In- und Ausland das Fest. Bei schönem Wetter werden für dieses Jahr ähnliche Zahlen erwartet.

Straßenumzug (15. Mai, Pfingstsonntag, 12.30 – ca. 21.30 Uhr)
Über 100 Gruppen mit 4.500 überwiegend in Berlin lebenden Akteuren aus 80 Nationen ziehen in einer vor Lebensfreude sprühenden Parade durch Kreuzberg. Freundliches Wetter vorausgesetzt, werden erneut 900.000 Karnevalsbegeisterte – Berliner sowie Gäste aus dem ganzen Bundesgebiet und dem Ausland – an der inzwischen schon traditionelle Umzugsstrecke an der Hasenheide und der Gneisenaustraße die überwältigenden Präsentationen der Gruppen genießen.

In oft monatelanger Arbeit, mit leidenschaftlichem Aufwand zeitlicher, finanzieller und künstlerischer Art haben sich die Akteure auf diesen Tag vorbereitet. Mit ihrem mehrheitlich ehrenamtlichen Engagement machen sie Berlin und seinen Besuchern ein großartiges Geschenk.

Die Idee des Karneval der Kulturen ist es, die Internationalität Berlins und die kulturelle Vielfalt seiner Bevölkerung in einem populären Fest publikumswirksam zu inszenieren. Der Karneval wird auch von Kunst-, Architektur- und Design-Studenten, von Szenekünstlern, Bühnen- und Kostümbildnern, von freien Theatergruppen, Kunstprojekten und Jugendeinrichtungen als Herausforderung wahrgenommen. Durch Einbeziehung all dieser kreativen Kräfte hat sich in nur wenigen Jahren eine ganz eigenständige Berliner Karnevalsästhetik entwickelt.

Verstärkt wird diese Entwicklung durch den seit 1999 durchgeführten Wettbewerb, der als eine Form der Anerkennung für besondere künstlerische Leistungen einen Anreiz für die künstlerische Weiterentwicklung der Karnevalsgruppen bietet. Die zehnköpfige Jury, renommierte Vertreter des hiesigen und des internationalen Kultur- und Medienlebens, wird in diesem Jahr sieben Preisträger küren.

Zusätzlich zu den drei Preisen für die Gesamtformationen, zwei Preisen für herausragende Kinder- und Jugendgruppen werden erstmalig zwei Wagen prämiert.
Mit diesem Novum soll der eigenständigen Ästhetik der Wagen aus der Jugend- und Clubszene entsprochen werden. Neben einem Preisgeld erhalten die Sieger eine »Karnevalbaubo« – die von der amerikanischen Künstlerin Cheryl Joscher gestaltete Trophäe.

Kinderkarneval (14. Mai, Samstag)
14 Uhr Umzug ab Mariannenplatz, 15.00 - 18.30 Uhr Fest im Görlitzer ParkDer Karneval der Kleinen, organisiert von der Kreuzberger Musikalischen Aktion, ist in diesem Jahr zum Pfingsttermin zurückgekehrt. Tausende Kinder und ihre Familien gestalten ihren bunten Zug; zahlreiche Kindergruppen präsentieren beim Fest auf drei Bühnen ihr vielseitiges künstlerisches Können.

Partys und Festivals, veranstaltet von Partnern der Werkstatt der Kulturen an verschiedenen Orten, verführen zum Feiern:Carnaval BerlimBrasil (6.-8.5.), popdeurope/Arena (12.5.), 3 Abende in der Kulturbrauerei (13.-15.5.), Capoeira Festival (13.-16.5.), Junction Bar (14. & 15.5.), Die Lange Nacht der SoundSystems (15.5.)

Der Karneval der Kulturen ist mehr als ein viertägiges Spektakel – er ist ein ganzjähriges »Experiment«. Er trägt dazu bei, Arroganz und Ignoranz anderen Kulturen, anderen Gefühls- und Denkwelten gegenüber aufzubrechen. Karneval ist ein altes Fest, das immer wieder neue Elemente entwickelt, das gesellschaftliche und kulturelle Veränderungen aufnimmt.

Karneval ist immer hochaktuell und gleichzeitig zeitlos. Die Kulturen Afrikas, Asiens und Lateinamerikas in ihren traditionellen oder modernen Ausprägungen begegnen den verschiedenen europäischen traditionellen Kulturen oder Subkulturen. Für die Mitwirkenden entwickelt sich im Spannungsfeld Karneval ein schöpferischer Produktions- und Erkenntnisprozeß.

In vielen ethnisch geprägten Karnevalsgruppen hat die intensive Auseinandersetzung mit der Kultur der Herkunftsländer und ihrer ethnischen Gemeinschaft in Berlin sowie die positive Wahrnehmung in der Öffentlichkeit und ihre große Präsenz in den nationalen und internationalen Medien zu einem gewachsenen Selbst- und Gruppenbewußtsein geführt. Die Offenheit des Karnevalskonzepts bietet besonders Migranten die seltene Chance, sich unabhängig von ihrem sozialen Status aktiv einzubringen.Gerade Jugendliche in multi-ethnischen Projekten identifizieren sich stark mit der Idee des Karnevals. In der Vorbereitungszeit entwickeln sie eine für sie häufig völlig neue Bereitschaft zum kontinuierlichen, zielorientierten Arbeiten und zur konstruktiven Auseinandersetzung in der Gruppe. Die Freude an der Selbstinszenierung und -darstellung bei einem Fest, das sie mit so vielen Gleichgesinnten feiern, beeinflußt nachhaltig das Verhalten der Jugendlichen, führt zu gesteigertem Selbstbewußtsein und Verantwortungsgefühl für ihr Umfeld.

Die über das Pfingstwochenende hinausreichende Wirkung des Karnevals der Kulturen zeigt sich auch in Gast-Auftritten bei der EXPO 2000 – hier organisierte die Werkstatt der Kulturen die Abschlußparade am 31.10.2000 mit 400 Künstlern des Berliner Karnevals – und bei der Gala zur Wiedereröffnung des Berliner Olympiastadions am 31.7.2004, bei der 450 Künstler die Vielfalt des Karnevals der Kulturen in einer bunten Parade präsentierten.

Die Werkstatt der Kulturen bedankt sich bei all ihren Partnern und denen, die durch ihre finanzielle Unterstützung den Karneval der Kulturen möglich machen. Unsere Sponsoren sind BWB – die Berliner Wasserbetriebe, GSG – die Gewerbesiedlungsgesellschaft, Spreequell, Corona Extra und Dussmann Das KulturKaufhaus. Ein besonderer Dank geht an den Hauptstadtkulturfonds für die finanzielle Unterstützung. Wir hoffen auf weitere gute Zusammenarbeit mit all unseren Partnern.

Weitere Infos: Projektbüro Karneval der Kulturen, Anett Szabó & Nadja Mau, c/o Werkstatt der Kulturen, Wissmannstraße 32, 12049 Berlin, fon ++49.30.60 97 70-0, fax ++49.30.60 97 70-13, info@karneval-berlin.de, www.karneval-berlin.de